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時刻表には掲載されていないため、偶然見かけたら幸せになれるとも言われる黄色い新幹線。

正式名称は「新幹線電気軌道総合試験車」だが、

線路のゆがみ具合や架線の状態、信号電流の状況などを検測しながら走行するため、

医師になぞらえて愛称の「ドクターイエロー」と呼ばれる。

その在来線版があることをご存じだろうか。

ステンレスの車体で窓の辺りが黄色く縁取られている。

２両編成と短く、行き先表示もない。

やはり、それは在来線版のドクターイエローとも呼ぶべき、「総合検測車」だった。

ＪＲ西日本によると、長さ約２１・２メートル、高さ約３・６メートル、

最大幅約２・９メートルの車両「キヤ１４１系」が２両で１編成となり、

平成１８年度から導入した同社では２編成を所有している。

ちなみに「キ」は気動車、「ヤ」は事業用車を示す記号だ。

路線の安全を確認するため、最高時速１００キロで走行しながら、

レールのゆがみなどを１ミリ単位の精度で計測したり、

床下に搭載したカメラで線路や枕木などの状態を撮影したりできるほか、

複線の場合は隣接する線路にレーザーを投影して２つの線路の中心間隔を測定することも可能という。

ＪＲ西では「愛称は特にない」としているが、

旅客車並みに洗練された外装に検測車であることを分かりやすくするために黄色をあしらっていることから、

鉄道ファンなどからは「ドクターイエロー」にならって「ドクターＷＥＳＴ」と呼ばれているみたいです。

もし見かけたら幸せになれるかもしれませんね！